Des molécules exotiques, comme les boules de carbone en carbone, pourraient bientôt faire partie de notre quotidien si le dernier prototype de pile à combustible de Sony parvient à se frayer un chemin.

Le système à six cellules que Sony a récemment présenté au salon Small Fuel Cells 2008 à Atlanta est essentiellement composé d’une membrane électrolytique à base de buckminsterfullerenes (pour leur donner leur nom propre) et d’un catalyseur au platine.

Plus d'énergie plus longtemps

Tandis que la science importe probablement peu pour l'homme de la rue, ce qui sonne, c'est la capacité du dernier prototype à générer trois fois plus d'énergie que son prédécesseur de 2005..

L'unité 5 x 3 x 2 cm fonctionne avec un seul millilitre de méthanol, ce qui produit 1,1 watt-heure d'énergie à partir du carburant. Dans sa démonstration, Sony a utilisé 10 ml de liquide volatile pour alimenter un téléphone portable avec un syntoniseur de télévision fonctionnant pendant 14 heures..

Mieux encore, en combinaison avec une batterie lithium-polymère rechargeable, ce tout petit appareil peut produire une puissance de 3W en alternant en fournissant la puissance nécessaire lorsque vous en avez le plus besoin, en chargeant la batterie pendant les périodes creuses de demande d'énergie, quel que soit le besoin.

Chaque fois que le système buckyball parvient sur le marché, Sony affirme qu'il sera encore plus petit. Nous nous attendons donc à le voir à l'intérieur des téléphones, plutôt que de s'y attacher, comme dans la démo..