Les véhicules autonomes ont parcouru un long chemin, littéralement: les voitures autonomes de Google ont parcouru plus d'un million de kilomètres, et les constructeurs automobiles fabriquent déjà des véhicules capables de faire des choses étonnantes sans la participation du conducteur..

La révolution de l'auto-conduite est clairement à venir, mais comme des enfants excités, nous ne pouvons pas nous empêcher de poser la même question: sommes-nous encore là??

Où nous en sommes

Les voitures de Google enregistrent plus de 10 000 miles autonomes par semaine, mais seulement quand il fait beau: leurs capteurs ne peuvent actuellement pas faire face au mauvais temps..

Avec 70% des Américains vivant dans des zones exposées à la neige et de nombreux pays offrant des conditions météorologiques tout aussi difficiles, ce n'est pas idéal. C'est pourquoi Ford a mis au point un groupe de Focuses hybrides dans la neige du Michigan..

Les voitures autonomes de Google ne peuvent pas faire face à la tempête, mais Google y travaille.

Les intempéries peuvent bloquer les capteurs LIDAR des voitures (les balises tournantes sur le dessus, qui capturent d’énormes quantités de données à chaque révolution pour «voir» l’environnement), tandis que la neige au sol peut perturber le logiciel de navigation..

Comme le dit Monika Wagener, responsable des affaires publiques et des communications à la division Recherche et ingénierie avancée de Ford, "nous avons réussi à rendre la conduite autonome dans la neige possible en réalisant une cartographie 3D haute résolution..

"Cela signifie que le véhicule connaît le marquage des voies et d'autres détails, même s'ils sont recouverts de neige." Ford a également travaillé sur des capteurs LIDAR améliorés pour une météo plus clémente.

"Les nouveaux LIDAR ont un faisceau plus adapté, car ils ont été conçus pour diverses conditions de conduite", explique Wagener. "Ils ont aussi une portée plus longue, qui est maintenant à 200 mètres."

À ce jour, les véhicules autonomes ont eu un humain prêt à prendre la relève en cas de problème. À long terme, cependant, les humains seront remplacés par des logiciels - et ces logiciels devront identifier les faux positifs (par exemple en veillant à ce que votre voiture ne soit pas bloquée à 70 mph si un capteur "voit" quelque chose qui ne l'est pas). là-bas) et agir en cas de problème avec l’un des systèmes embarqués.

Et bien sûr, il faudra prendre des mesures pour éviter les accidents. Si vous recherchez "Pilote automatique Tesla" sur YouTube, vous verrez que le logiciel a encore du chemin à faire avant d'être considéré comme vraiment autonome..

Un nouveau code de la route

La Convention des Nations Unies sur la circulation routière a été modifiée pour autoriser les véhicules autonomes en 2014, à condition que le système du véhicule "puisse être neutralisé ou désactivé par le conducteur", et la législation britannique en vigueur couvre déjà les essais de voitures sans conducteur, à condition que l'homme puisse intervenir..

Les véhicules entièrement autonomes sont d’abord des camions et des taxis. Les voitures grand public prendront un peu plus longtemps.

Pour la conduite normale, les lois du Royaume-Uni seront modifiées en 2017 et l'UE suivra en 2018. Les régulateurs américains étudient actuellement les voitures sans conducteur et devraient adopter la même approche que le Royaume-Uni, rendant obligatoire la présence d'un conducteur humain capable de prendre la relève si les systèmes automatisés échouer.

Les régulateurs doivent prendre en compte d’autres problèmes. Pour les véhicules partiellement automatisés, le conducteur doit posséder un permis de conduire normal, mais devrait-on utiliser des véhicules entièrement automatisés? Comment les tests MOT garantiront-ils le bon fonctionnement des systèmes d'automatisation? Les automates d'automobile devraient-ils toujours être considérés comme des infractions si les voitures sans conducteur peuvent les utiliser pour réduire leur impact sur l'environnement?

Plus important encore, il y a la question de la responsabilité. Qui est légalement responsable si une voiture automatisée blesse ou tue quelqu'un?

Ce dernier numéro explique pourquoi les voitures qui semblent parfaitement capables de se conduire ne le font pas actuellement. Selon Steve Pendry de l'Association des assureurs britanniques (ABI): "la situation est claire: même avec des fonctionnalités technologiques autonomes sur les voitures, la responsabilité incombe au conducteur."

Comme l'explique Penury: "parallèlement au développement de l'automatisation accrue dans le secteur de l'aviation, il est probable que le conducteur continuera à être tenu responsable en cas d'accident s'il est capable d'intervenir et d'intervenir, en contournant la technologie en rendant le contrôle entrées eux-mêmes. "

Là où les choses deviennent plus difficiles, c'est quand le conducteur ne doit pas prendre le relais. En cas de collision d’un véhicule totalement autonome, "la responsabilité incomberait au constructeur du véhicule ou au fabricant du système". Ce son que vous entendez est que les avocats se frottent les mains en prévision.

Il existe un autre problème concernant les voitures sans conducteur, à savoir les données. Alors que les assureurs sont ravis de la perspective de systèmes de télémétrie embarqués qui rendent la fraude à l'assurance difficile, voire impossible, la question de la protection des données garantit également que les données ne sont pas utilisées à mauvais escient et que les détails de nos trajets ne tombent pas dans les mauvaises mains.

Et inévitablement, le piratage informatique et la criminalité électronique doivent également être pris en compte. Le gouvernement du Royaume-Uni mène actuellement des consultations sur l'opportunité de modifier la réglementation "afin de garantir la protection des technologies des véhicules tant automatisés que connectés des cyber-menaces potentielles".

Sommes-nous déjà là?

Les véhicules entièrement automatisés sont plus proches de la production que vous ne le pensez. La Classe E 2017 de Mercedes est la première voiture de série - une vraie voiture, pas un prototype - à se voir attribuer un permis de conduire autonome dans le Nevada. Même si Mercedes attend du conducteur qu'il garde les mains sur le volant, la voiture peut automatiquement suivre les autres voitures à une vitesse maximale de 124 mph et aider à la direction.

Toutes les voitures autonomes ne peuvent pas faire face à la neige, mais la Focus auto-conduite de Ford peut.

Il disposera également d'un système de freinage et de direction d'urgence automatique ainsi que d'un système de parking contrôlé par smartphone.

Selon l'Institut des ingénieurs en mécanique, il existe cinq niveaux d'autonomie du véhicule: contrôle du conducteur, assistance à la conduite, autonomie partielle, autonomie élevée et autonomie complète..

Nous sommes actuellement entre conduite assistée et autonomie partielle, où certains systèmes sont automatisés - régulateur de vitesse adaptatif, assistance de voie, auto-parking - mais les voitures ne conduisent pas elles-mêmes. C'est la prochaine étape, haute autonomie.

Avec l'autonomie élevée, le conducteur peut toujours intervenir, mais la voiture peut automatiquement échapper aux dangers, suivre les routes, anticiper ce que font les autres usagers de la route et prendre des décisions éthiques, telles que le fait de vous sacrifier ou non chiots.

L'IME prédit que l'automatisation se fera par étapes. D'ici 2018, des constructeurs tels que Volvo et Mercedes devraient proposer des véhicules capables de suivre la route automatiquement - Mercedes a déjà des prototypes capables de dépasser automatiquement le trafic lent - et Bosch vise à disposer d'une solution d'auto-conduite pour la conduite sur autoroute d'ici 2020..

La voiture autonome de Google n'est pas attendue avant 2025, mais l'Institut des ingénieurs en électricité et en électronique (IEEE) prédit que d'ici 2040, jusqu'à 75% de tous les véhicules seront autonomes..

"Nous verrons des véhicules de niveau 4 dans 4 ans, mais dans des zones bien définies et dans des conditions météorologiques favorables", déclare Wagener de Ford..

"Les premières applications concerneront probablement davantage les flottes et les services de transport dédiés, mais il est trop tôt pour prédire quand elles seront disponibles à plus grande échelle et pour les utilisateurs privés."

Et si je devais acheter une voiture maintenant?

Si vous ne pouvez pas attendre jusqu'en 2025 la voiture Google attendue pour un nouvel achat de voiture, les aides au conducteur actuellement disponibles rendent votre trajet du matin beaucoup plus supportable. Tesla a pilote automatique, Mercedes-Benz a Distronic Plus avec assistance de direction et Volvo a Pilot Assist II, qui fournit une semi-autonomie pour la conduite sur autoroute.

Ces options coûtent généralement des milliers (le prix varie en fonction de la voiture), mais facilitent le maintien de la vitesse et de la direction. Prenez Distronic Plus de Mercedes-Benz avec la technologie d'assistance de direction, par exemple: cette technologie combine un régulateur de vitesse adaptatif (ACC) et une assistance de direction pour permettre à la voiture d'accélérer, de ralentir et même de s'arrêter automatiquement. La direction assistée peut même suivre les balises et diriger la voiture automatiquement.

Tout ce que vous avez à faire est de vous assurer que votre main est sur le volant, sans avoir à faire beaucoup d'efforts pour la direction. Si la voiture s’immobilise pendant plus de cinq secondes environ, vous devez appuyer manuellement sur le bouton de reprise ou sur la pédale d’accélérateur pour remettre la voiture en marche..

Toutefois, si une voiture de luxe dépasse votre budget, les voitures classiques telles que la Kia Optima et la Honda Civic offrent une plage de vitesses complète qui permet d’accélérer, de ralentir et d’arrêter la voiture pour vous..

Si vous recherchez une voiture compacte, la Hyundai Elantra offre des fonctions d’ACC et d’aide à la direction, mais l’ACC est limité à une vitesse supérieure à 5 mph. Le système d’aide au stationnement n’est pas aussi autonome que les marques de luxe..

En bref - ils sont loin de la vraie voiture sans conducteur, plus d’aides pour nous rendre un peu plus en sécurité au volant. Les véhicules autonomes arriveront, mais ils commenceront par les camions et les taxis.

Votre voiture de sport de type KITT-a peut prendre un peu plus de temps à arriver…