Lasers: des lecteurs de CD aux disques Blu-ray, nos vies technologiques grand public ne seraient tout simplement pas les mêmes sans eux.

Mais dans le monde réel, ces rayons de lumière ponctuels sont soumis à des utilisations fascinantes, voire effrayantes, qui sont tout simplement stupéfiantes..

Voici sept bons exemples…

1. Lasers aéroportés

En raison de la préoccupation du gouvernement pour les lasers remontant à l'ère Reagan, l'armée américaine a consacré des milliards de dollars des contribuables à des projets qui pourraient voir Guerres des étoiles-armes de style apparaissent sur le champ de bataille ou même dans les cieux.

[Crédit photo: Boeing]

L'un de ces projets est le Airborne Laser de l'US Air Force, un appareil massif logé dans le corps d'un Boeing 747-400 qui utilise de grandes quantités de produits chimiques pour produire un faisceau de grande puissance capable de tirer des missiles du ciel. Dans les faits, il s’agit également d’un projet qui n’a peut-être pas encore démarré - les coûts astronomiques obligent les sénateurs soucieux de leur coût à remettre en question sa validité..

2. caméras incroyablement rapides

Développé par des scientifiques de l'Université de Californie à Los Angeles, STEAM (microscopie amplifiée à codage à court codage) est actuellement l'appareil photo le plus rapide au monde, enregistrant 6,1 millions de photos par seconde et à une vitesse d'obturation de 1 billion de secondes. Pas de vivaneau heureux, ce.

[Crédit photo: UCLA]

La caméra utilise un laser infrarouge, avec une lumière émise à des fréquences différentes pour chacun de ses 3 000 pixels, afin de capturer des objets qui ne sont normalement pas assez lumineux pour être visionnés. Le prochain défi de l'équipe UCLA, dirigé par Keisuke Goda, consiste à augmenter la résolution à plusieurs millions de pixels, tout en augmentant le nombre d'images pouvant être capturées à 100 millions par seconde. Malheureusement, il est peu probable que vous trouviez la caméra dans votre rue locale de si tôt - elle sera utilisée pour capturer des particules subatomiques.

[via filaire]

3. Disques optiques de capacité supérieure

Celui-ci est un peu plus près de chez nous. General Electric, vénérable fabricant américain de tout, des panneaux solaires aux appareils électroménagers, a mis au point un disque optique holographique de la même taille qu’un DVD. Il utilise la technologie du laser bleu pour le maîtriser..

[Crédit photo: General Electric]

Le disque a actuellement une capacité maximale de 500 Go, soit 10 fois celle des disques Blu-ray les plus puissants. Selon General Electric, des disques - et vraisemblablement des lecteurs - pourraient être en vente dans les prochaines années, ce qui offrirait toutes sortes de possibilités intéressantes pour les consoles de jeux de nouvelle génération comme la Sony PlayStation 4 et, bien sûr, pour regarder en 3D ou même en Ultra HD. films sur les futurs téléviseurs.

[via DailyTech]

4. Pince à épiler optique

Vous travaillez dans un laboratoire scientifique et votre travail consiste aujourd'hui à saisir une cellule individuelle au microscope, à la tordre, à la tourner et à la déplacer généralement. Comment? Vous ne pouvez évidemment pas utiliser d'instruments conventionnels, c'est pourquoi les pinces optiques ont été développées à la place.

Des pinces optiques focalisent des faisceaux de lumière laser qui attirent ou repoussent des particules individuelles, ce qui vous permet de les manipuler comme bon vous semble. Les futures pinces optiques devraient désormais être encore plus utiles qu'auparavant grâce aux travaux pionniers des scientifiques de la Pennsylvania State University. Ils ont mis au point une lentille fluide L-GRIN qui permet d’utiliser les pinces optiques avec encore plus de précision..

[via Physorg]

5. Des lasers de champs de bataille comme vous en avez toujours rêvé

En novembre dernier, Northrop Grumman a annoncé Firestrike - une arme laser durcie capable de fournir une puissance de 15 kW par unité, avec la possibilité de combiner ces unités en des armes encore plus puissantes - idéal pour éliminer les méchants sur le champ de bataille.

[Crédit photo: Northrop Grumman]

Northrop Grumman a fait plusieurs pas en mieux en mars dernier en annonçant enfin un laser de 105 kW, le premier à être qualifié de «qualité militaire» - capable, fiable et suffisamment puissant pour être utilisé sur les théâtres de guerre sur terre, en mer ou dans les airs..