De nombreux propriétaires de PC n'auront pas nécessairement besoin de mettre à jour leur RAM. Mais si vous le décidez un jour, vous pouvez naturellement supposer que l’ajout de quantités de mémoire plus importantes et plus rapides permettra à vos jeux et à d’autres applications de fonctionner plus rapidement..

Cependant, peut-être étonnamment, ce n'est pas toujours le cas. Et c'est exactement ce que nous cherchons ici.

Le paysage de la mémoire

La mémoire de l'ordinateur est divisée en deux types principaux: DDR3 et DDR4. Le premier est plus âgé, ayant fait ses débuts en 2007, tandis que le dernier n’a fait son entrée dans le grand public que depuis peu, avec la plate-forme X99 d’Intel en 2014.

Ils fonctionnent tous les deux selon le même principe: les puces flash stockent les données dont l’ordinateur a besoin immédiatement, mais elles sont perdues quand elles ne sont plus utiles ou que votre PC est éteint..

Il est régi par plusieurs attributs communs: des quantités plus importantes signifient qu'il est possible de stocker plus de données, et des valeurs de MHz plus élevées signifient que la mémoire fonctionne à une vitesse plus rapide, de sorte que les données entrent et sortent plus rapidement..

Des emplacements différents de l'encoche de la clé (sur le bord d'insertion de chaque module DIMM) empêchent l'installation d'une clé DDR3 (en haut) ou DDR4 (en bas) dans une carte ou une plateforme incompatible.

La nouvelle norme, DDR4, présente plusieurs avantages par rapport à DDR3. Il fonctionne à une fréquence plus élevée, vous permettant ainsi de traiter vos tâches plus rapidement. La DDR3 est généralement cadencée entre 1 333 MHz et 2 400 MHz, tandis que la DDR4 s’étend de 2 400 MHz à 3 200 MHz..

Il est possible de brouiller ces lignes avec l'overclocking (forçant le processeur à aller plus vite), mais la plupart du temps, la DDR4 est plus rapide. Il équilibre ces meilleures vitesses avec des puces ayant le double des banques de mémoire interne, un accès en rafale plus rapide et des taux de transfert de données plus élevés.

Les mémoires DDR3 et DDR4 fonctionnent avec différentes cartes mères et chipsets. La DDR3 est essentiellement compatible avec presque toutes les cartes mères et les sockets, mais uniquement avec les cartes utilisant le chipset Intel X99 et le socket LGA 2011 du processeur..

La DDR4 présente toutefois un inconvénient: une latence accrue (le temps nécessaire pour effectuer une tâche). La mémoire DDR4 récente à 2 133 MHz a une latence nominale de CL15, ce qui signifie qu'il faut 14,06ns pour effectuer une lecture, tandis que la mémoire DDR3 à 1 600 MHz est lue à 13,75ns..

C'est une marge infime et DDR4 supprime cet inconvénient avec ses vitesses d'horloge généralement plus élevées. Néanmoins, si vous souhaitez garder un œil sur vous, recherchez les notations CAS. Cela indique une latence, et bas est mieux. Peu importe la mémoire que vous achetez, vous devrez faire face à des canaux.

Les configurations à deux et quatre canaux sont les plus populaires et permettent d’améliorer les performances en permettant aux cartes mères d’utiliser plusieurs canaux pour envoyer et recevoir des données simultanément, améliorant ainsi la bande passante. Il est possible d'exécuter la mémoire en mode monocanal, mais les performances diminueront si vous utilisez un seul bâton de mémoire plutôt que deux ou quatre..

Le paysage changeant des PC

La variété des différentes spécifications signifie que les prix varient énormément. Les kits DDR3 de 16 Go les moins chers fabriqués à partir de deux clés de 8 Go coûtent actuellement environ 65 £ (90 $, 130 AU $), mais les plus chers peuvent coûter plus de 200 £ (279 $, 400 AU $).

C'est une histoire similaire avec DDR4, dont les kits à deux et quatre canaux varient également énormément en termes de prix.

Mais ceux-ci seront toujours plus chers que leurs équivalents DDR3. Les fabricants affirment que les vitesses plus élevées et les fonctionnalités améliorées offertes par une mémoire plus chère auront un impact considérable sur les performances. Mais nous n'en sommes pas si sûr, nous avons donc mis en place des bancs d'essai pour essayer de déterminer la quantité de mémoire dont vous avez réellement besoin..

Les deux bancs d'essai que nous avons configurés utilisent des cartes mères MSI. L'un utilise le chipset Intel Z79 avec un processeur Core i7-4770K, tandis que l'autre est un PC X99 avec une puce Core i7-5820K. Les deux utilisent des systèmes d'exploitation installés sur un disque SSD Samsung 850 Evo et utilisent une carte graphique Nvidia GeForce GTX 980.

Nous avons déjà mentionné les différents processeurs et chipsets fonctionnant avec DDR3 et DDR4, mais le choix de vos composants ne se résume pas à la simple compatibilité de votre nouvel équipement sur le papier. L'architecture Intel Haswell est à l'origine de la majeure partie de ses processeurs de bureau actuels. Elle était la première à inclure la prise en charge native de la mémoire double canal, avec jusqu'à 32 Go de RAM..

Il est utilisé pour les puces allant des Celerons et Pentium bon marché aux Core i5 et i7, et ces puces de bureau Haswell se connectent toutes à la prise LGA1150. Le socket LGA 1151 est également compatible DDR4.

La plupart des processeurs Haswell sont déployés avec des mobos équipés des chipsets Intel H87, Z97 et Z87. En ce qui concerne la prise en charge de la mémoire, ils sont tous impressionnants. Ils gèrent quatre emplacements pouvant accueillir deux jeux de mémoire à double canal, et la plupart des cartes ATX pleine taille prennent également en charge une mémoire de 32 Go ou 64 Go à une vitesse élevée..

Le chipset X99 a introduit la DDR4 sur le marché grand public (haut de gamme), entraînant des vitesses d'horloge plus rapides et une meilleure efficacité énergétique, mais avec une latence accrue

Prise en charge d'une mémoire plus rapide

Intel a encore développé son architecture de processeur avec Haswell-E. Les processeurs qui utilisent ce système utilisent également le socket LGA2011 et le chipset X99, ce qui signifie que la prise en charge de la DDR4 est incluse, ce qui signifie une prise en charge intégrée de la mémoire quad-canal plus rapide par rapport à la DDR3..

Les processeurs et les APU d’AMD utilisent quant à eux l’architecture Piledriver. Son propre contrôleur de mémoire a été accéléré par rapport à la génération précédente de matériel AMD, mais la prise en charge de la mémoire n’est toujours pas aussi satisfaisante de ce côté-ci de la clôture. Toutes les puces actuelles d'AMD prennent en charge la mémoire DDR3; toutefois, certaines d'entre elles sont limitées à 1 600 MHz ou 1 866 MHz, alors qu'une poignée seulement sort à 2 133 MHz..

Comme Intel, ces cartes prennent en charge la mémoire à double canal. Les processeurs et les jeux de puces ne sont pas les seuls éléments de votre PC à vérifier avant de lancer une nouvelle mémoire - les cartes mères sont également essentielles. Vous devrez vous assurer qu'un tableau a le bon nombre d'emplacements..

Vous devrez également vérifier la quantité et la vitesse de mémoire qu'il peut accepter: il n'est pas bon de perdre quelques centaines de dollars sur un kit de 32 Go à 3 000 MHz si votre carte mère ne fait que passer à 16 Go et à 2 666 MHz..

Il y a donc des nuances à examiner, mais dans l'ensemble, le paysage de la mémoire est encourageant. Quel que soit le processeur, le jeu de puces ou la carte mère que vous utilisez, vous pourrez équiper un PC d’une abondance de mémoire haut de gamme à des vitesses convenables. C'est bon pour ceux qui souhaitent mettre à niveau certaines parties de leur PC, mais ce n'est pas forcément une bonne nouvelle pour les entreprises qui utilisent des kits haut de gamme coûteux et coûteux..

Les développements futurs d'Intel et d'AMD ne feront qu'améliorer la situation. La dernière architecture d’Intel, Skylake, prendra en charge la DDR4 sur l’ensemble de ses puces de bureau, mais elle sera également rétro-compatible avec la DDR3, ce qui ajoute une énorme polyvalence. Nous nous attendons également à des améliorations du contrôleur de mémoire et à la prise en charge de grandes quantités de mémoire fonctionnant à des vitesses plus rapides..

AMD n'est pas en reste non plus. La prochaine architecture de bureau appropriée s’appelle Zen. Elle offrira une prise en charge intégrale de la DDR4 pour permettre aux puces de la société de fonctionner aux côtés d’Intel..

Les premiers tests de performance DDR3 que nous avons verrouillés et chargés sont les tests Home, Creative et Work de PCMark 8, un ensemble de suites qui simulent le type de tâches peu intensives exécutées sur de nombreux systèmes, de la navigation Web à la conversation vidéo en passant par le traitement de texte. et feuilles de calcul.